No ano do bicentenário da Independência a Igreja de Nossa Senhora da Graça, a segunda mais antiga da Bahia, vai celebrar uma missa comemorativa pelos 495 anos do batismo da indígena Catarina Paraguaçu. O templo religioso vai realizar a celebração amanhã (30), às 18h, no bairro da Graça, em Salvador. De origem tupinambá e filha do cacique Taparica, a jovem casou-se com o náufrago português Diogo Álvares Correia que acolhido pela tribo recebeu o codinome de Caramuru. Convertida ao catolicismo, Catarina desenvolveu forte devoção por Nossa Senhora que lhe aprecia em sonhos.
Nos restos de uma embarcação naufragada encontrou-se uma imagem que mostrada à Catarina ela reconheceu como sendo a imagem da Senhora que lhe aparecia recorrentemente em sonhos e mandou erguer uma Ermida em seu louvor. Assim iniciou-se a história da Igreja de Nossa Senhora da Graça. Consagrada com o título de Mãe dos Brasileiros, Catarina teve muitos filhos e foi uma figura marcante na história, estando ao lado de seu esposo Caramuru quando recepcionaram Tomé de Souza. A Igreja de Nossa Senhora da Graça é tombada pelo Iphan e passou a ser cuidada pelos monges beneditinos a pedido de Catarina. Os restos mortais dela repousam na cripta construída próxima ao altar.
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