O nadador brasileiro Nicholas Santos, de 42 anos, disputou seu 18º Mundial nos 50m borboleta em piscina curta que começou nesta quarta-feira (14) e vai até domingo (18), em Melbourne, Austrália. O paulista de Ribeirão Preto conquistou o tetracampeonato – e a primeira medalha do país na competição – ao vencer a prova em 21s78, deixando para trás o suíço Noe Ponti (21.96) de 21 anos, e o húngaro Sebastian Szabo (21.98), de 26 anos. Após o triunfo, o atleta anunciou sua aposentadoria.
“Não foi fácil nadar com este tempo. Estou ficando velho e deixando isso para os jovens. Eu estava tentando quebrar o recorde mundial, meu próprio recorde. Estive perto, mas não é fácil. Eu tentei algumas vezes”, disse Santos, em depoimento à Federação Internacional de Natação (World Aquatics).
Durante a prova, o paulista atualizou o próprio recorde da competição, mas acabou ficando a três centésimos de quebrar o recorde mundial de 21s75, que divide com o húngaro Szabo.
“Saio da natação com 42 anos e estou muito feliz e orgulhoso. Sou tetracampeão mundial neste evento e saio do esporte como recordista mundial e campeão pan-americano”, completou o nadador.
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